Sahel, IA et football : le Maroc à l'épreuve de ses silences stratégiques

Le Maroc se tait. Pas par indifférence, mais par calcul. Ce dimanche 5 juillet 2026, alors que les températures frôlent les 50°C dans le Sud et que les nuages bas enveloppent Tanger d’une brume étouffante, trois dossiers brûlants attendent une réponse de Rabat. Trois dossiers où le silence devient une arme – ou une faiblesse.

L’Algérie éliminée du Mondial, son sélectionneur sur le départ, et personne à Rabat pour commenter. L’ONU qui sonne l’alarme sur une IA hors de contrôle, et le Maroc, pourtant champion africain du numérique, qui observe sans réagir. Le Sahel en ébullition, où chaque silence marocain est interprété comme un soutien aux juntes – ou une trahison envers les populations. Trois fronts où le royaume, habitué à jouer les médiateurs, semble aujourd’hui paralysé par ses propres contradictions.

L’Algérie au tapis : le Maroc regarde ailleurs

L’élimination de l’Algérie face à la Suisse en 16es de finale du Mondial 2026 n’est pas qu’un échec sportif. C’est un séisme politique. Le sélectionneur Vladimir Petkovic, déjà fragilisé, pourrait quitter son poste dans les jours qui viennent. Une débâcle qui résonne bien au-delà des stades : elle expose l’échec d’un modèle de gouvernance sportive, mais aussi l’isolement croissant d’Alger sur la scène africaine.

Pourtant, le Maroc, qui partage avec son voisin une rivalité historique – et une frontière fermée depuis 1994 –, n’a pas pipé mot. Pas un communiqué, pas une réaction officielle. Rien. Comme si l’effondrement de l’Algérie était une affaire intérieure… algérienne.

Pourquoi ce silence ?

D’abord, parce que Rabat a tout à perdre à s’immiscer dans les affaires d’Alger. La normalisation des relations, après des années de tensions, reste fragile. Le Maroc mise sur une diplomatie discrète, axée sur les dossiers économiques (phosphates, énergie) plutôt que sur les provocations. Ensuite, parce que l’échec algérien sert objectivement les intérêts marocains : il affaiblit un rival régional, notamment dans la course à l’influence en Afrique subsaharienne.

Mais ce silence a un prix. En ne condamnant pas – ni même en ne commentant pas – la gestion chaotique du football algérien, le Maroc passe pour un acteur passif, voire complice. Or, dans un contexte où le sport est devenu un outil de soft power majeur (le Mondial 2026 en est la preuve), cette neutralité peut être perçue comme une faiblesse.

Le piège du "ni-ni"

Rabat a toujours joué la carte du "ni-ni" : ni conflit ouvert avec Alger, ni alliance affichée. Mais cette posture, efficace pendant des décennies, montre aujourd’hui ses limites. Le Sahel, où le Maroc tente de s’imposer comme un acteur clé, est devenu un champ de bataille où chaque silence est interprété. Les juntes au pouvoir à Bamako, Niamey et Ouagadougou voient dans cette neutralité une forme de soutien tacite. Les populations sahéliennes, elles, y voient une trahison.

Le Mondial 2026, où le Maroc brille sur le terrain, pourrait être l’occasion de rééquilibrer la donne. Mais pour l’instant, Rabat préfère regarder ailleurs.

L’IA s’emballe, le Maroc reste en retrait

L’ONU a tiré la sonnette d’alarme ce week-end : l’intelligence artificielle échappe de plus en plus au contrôle des États et des scientifiques. Un rapport préliminaire, présenté à New York, met en garde contre une "accélération technologique sans précédent", qui rend obsolètes les cadres de gouvernance actuels.

Le Maroc, qui se présente comme un hub africain du numérique, est étrangement absent de ce débat. Pourtant, le royaume a tout pour jouer un rôle clé : une stratégie ambitieuse en matière d’IA (lancée en 2021), des partenariats avec des géants comme Microsoft et Google, et une position géographique stratégique entre l’Europe et l’Afrique.

Pourquoi Rabat ne monte-t-il pas au créneau ?

Officiellement, le Maroc mise sur une approche "pragmatique" : développer d’abord ses capacités technologiques avant de s’engager dans des régulations internationales. Mais cette prudence a un revers : elle laisse le champ libre à d’autres acteurs, comme l’Égypte ou le Rwanda, qui multiplient les initiatives pour encadrer l’IA en Afrique.

Pire : en restant silencieux, le Maroc prend le risque de se faire dépasser. L’Union africaine travaille actuellement sur un cadre continental pour l’IA, et l’UE accélère ses propres régulations. Si Rabat ne se positionne pas rapidement, il pourrait se retrouver contraint d’adopter des règles qu’il n’a pas contribué à façonner.

Un paradoxe marocain

Le royaume a tout pour devenir un leader en la matière : une diaspora qualifiée, des infrastructures en développement, et une volonté affichée de ne pas dépendre des géants américains ou chinois. Pourtant, il semble aujourd’hui hésiter entre deux modèles : celui du "suiveur" (qui attend que les règles soient fixées ailleurs) et celui du "stratège" (qui influence les débats).

Cette hésitation est d’autant plus surprenante que le Maroc a déjà prouvé sa capacité à jouer les médiateurs sur des dossiers sensibles, comme la question du Sahara occidental. Pourquoi ne pas appliquer la même méthode à l’IA ?

Sahel : le Maroc pris au piège de ses alliances

Le Sahel est en feu. Les juntes au pouvoir au Mali, au Burkina Faso et au Niger ont rompu avec la CEDEAO et se rapprochent de la Russie. L’Alliance des États du Sahel (AES), créée en 2023, se consolide, tandis que les populations sahéliennes, épuisées par les coups d’État et les violences jihadistes, oscillent entre espoir et désillusion.

Dans ce contexte, le Maroc joue un jeu trouble. Officiellement, Rabat soutient les processus de transition démocratique. Mais dans les faits, le royaume entretient des relations étroites avec les régimes militaires, notamment via des accords économiques (phosphates, énergie) et religieux (formation des imams).

Dakhla, symbole d’une diplomatie à double vitesse

La ville de Dakhla, au Sahara occidental, est devenue un symbole de cette ambiguïté. En 2025, le Maroc y a organisé un sommet économique africain, boycotté par plusieurs pays de la CEDEAO. Objectif : montrer que Rabat reste un acteur incontournable en Afrique, malgré les tensions avec Alger.

Mais cette stratégie a un coût. En soutenant discrètement les juntes sahéliennes, le Maroc s’aliène une partie de l’opinion publique africaine, qui voit dans ces régimes des dictatures déguisées. Et en ne condamnant pas clairement les violations des droits humains (comme les exactions contre les opposants au Mali), Rabat prend le risque de perdre son crédit moral.

Le piège de la realpolitik

Le Maroc est pris entre deux feux :

• D’un côté, les juntes sahéliennes, qui voient en Rabat un allié utile contre l’influence française.
• De l’autre, les populations sahéliennes, qui attendent du Maroc un soutien plus clair en faveur de la démocratie.

Pour l’instant, le royaume a choisi la realpolitik : ne froisser personne, mais ne s’engager vraiment pour personne non plus. Une stratégie qui peut payer à court terme, mais qui risque de coûter cher à long terme.

Ce qu’il faut retenir

1. Le silence comme arme : En ne commentant pas l’échec algérien au Mondial, le Maroc évite les tensions, mais perd une occasion de marquer des points sur la scène africaine.
2. L’IA, un dossier où Rabat traîne les pieds : Alors que l’ONU sonne l’alarme, le Maroc reste en retrait, laissant d’autres pays façonner les règles du jeu.
3. Le Sahel, un piège pour la diplomatie marocaine : En jouant sur deux tableaux (soutien aux juntes et discours démocratique), le Maroc risque de perdre sur les deux fronts.

Ce dimanche, le royaume semble plus préoccupé par la canicule que par ces trois dossiers. Pourtant, c’est dans ces silences que se jouent les équilibres de demain. Jusqu’à quand Rabat pourra-t-il se permettre de regarder ailleurs ?